Les targetes intel·ligents RFID avui reuneixen tot tipus de funcions - verificació d'identitat, pagaments i accés a edificis - en un únic dispositiu sense contacte. Ja no cal portar claus diferents, etiquetes d'identificació o targetes per menjar. Per als estudiants i el personal docent, accedir a aules, dormitoris i laboratoris de recerca esdevé molt fàcil. Inclusive poden pagar les menjars a la cafeteria, imprimir des de la biblioteca o agafar queviures de màquines expenedores amb només un ràpid moviment sobre el lector. L'escola també estalvia diners. La feina administrativa disminueix al voltant d'un 30%, i quan algú perd la seva targeta, substituir-la costa aproximadament la meitat del que abans costava. Des del punt de vista de seguretat, aquestes transaccions estan protegides mitjançant la tecnologia d'encriptació AES-128 forta, de manera que el risc que algú robí informació personal o fes còpies falses de les targetes és mínim.
Aquests sistemes funcionen segons l'estàndard ISO 14443-A —el mateix protocol subjacent a la tecnologia NFC—, garantint una ampla compatibilitat amb la infraestructura existent al campus. Els sectors de memòria estan particionats lògicament per aïllar funcions clau:
Aquesta arquitectura permet l'ampliació escalable de serveis —com ara el préstec d'equipament de laboratori o el seguiment d'assistència a esdeveniments— sense necessitat de tornar a emetre targetes. La freqüència de 13,56 MHz ofereix una interacció fiable a curt abast (<10 cm), equilibrant la seguretat amb la prevenció de lectures accidentals.
El sistema de targeta intel·ligent RFID processa pagaments en menys de mig segon, cosa que ha reduït considerablement les llargues cues durant l'hora punta del dinar als menjadors universitaris, on abans s'arribava a esperar més de 20 minuts. Quan els estudiants només han de passar la targeta per la terminal en comptes de gestionar efectiu o firmes, tot el procés s'accelera notablement per a tothom. Algunes estimacions suggereixen que aquest sistema fa que el servei sigui tres vegades més ràpid que amb els mètodes antics. A més, el sistema actualitza immediatament els saldos entre diferents venedors gràcies a connexions segures xifrades, de manera que la informació financera de ningú queda compromesa en el procés.
Segons el informe JISC 2023 Digital Insights Report, aproximadament les tres quarts de les universitats del Regne Unit han eliminat els pagaments en efectiu als seus campus. La majoria d'aquestes institucions (uns 92%) depenen principalment de targetes intel·ligents RFID com a forma de pagament per a estudiants i personal. Les pròpies universitats estan obtenint resultats força impressionants amb aquest canvi. El servei a cafeteries i botigues és aproximadament un 40 per cent més ràpid que abans, i també s'ha produït un efecte col·lateral interessant: les compres impulsives han augmentat un 17 per cent. Això sembla passar perquè la gent no ho pensa dues vegades abans de tocar la targeta en lloc de buscar monedes. Més enllà de facilitar els pagaments, aquests sistemes inclouen funcionalitats addicionals dignes de menció. Moltes institucions permeten ara als pares establir límits de despesa de forma remota, mentre que altres segueixen el que mengen els estudiants al llarg de la setmana mitjançant aplicacions mòbils. Algunes fins i tot envien alertes quan algú intenta comprar alguna cosa poc saludable massa sovint.
Les targetes intel·ligents RFID funcionen molt bé per configurar controls d'accés detallats segons els rols. Els estudiants tenen accés bàsic als laboratoris, els investigadors graduats poden quedar-se més estona quan calgui, i només les persones que viuen a les residències poden entrar-hi. El sistema es basa en un xifratge sòlid AES de 128 bits durant cada procés d'entrada/registre. Això ajuda a solucionar problemes observats en altres llocs on les targetes clàssiques es clonaven fàcilment. Segons els informes recents sobre seguretat universitària del 2022, aproximadament un terç dels sistemes tradicionals tenien aquest problema exacte. A més, el sistema també inclou límits temporals. Si algú intenta accedir fora de les hores permeses, la porta no s'obrirà independentment del que provi.
Els administradors escolars ja poden ajustar els permisos d'accés a tots els edificis mitjançant sistemes de control central. Per exemple, quan un estudiant canvia d'enginyeria a estudis empresarials o es trasllada a un altre dormitori, la seva targeta RFID rep nous permisos per a laboratoris i habitacions en només uns minuts. Aquest bloqueig en temps real va marcar una gran diferència recentment a diversos campus del Regne Unit que van patir incidents de seguretat. En aquestes 18 universitats, el personal va aconseguir desactivar targetes d'accés robades abans que algú pogués accedir a zones restringides, reduint els riscos de seguretat gairebé en nou de cada deu casos comparat amb els mètodes tradicionals de substitució manual de claus físiques.
Les targetes intel·ligents RFID aporten millores reals tant operativament com en termes d'experiència d'usuari als campus. En el cas de les sales de menjar, les transaccions es produeixen aproximadament un 30 a 40 per cent més ràpid que amb pagaments en efectiu, cosa que significa que els estudiants poden gaudir realment dels seus àpats sense haver-se de precipitar. Per als administradors, la gestió de credencials també esdevé molt més senzilla. La càrrega de treball disminueix al voltant d'un quart quan les escoles deixen de gestionar targetes separades per diferents àrees com biblioteques, residències universitàries i serveis de restauració. Els comentaris dels estudiants mostren constantment una pujada de les taxes de satisfacció d'aproximadament dos terços després d'implementar aquests sistemes. La majoria menciona la comoditat d'anar amb només una targeta que funciona arreu, des de les aules fins als menjadors. Des del punt de vista de la seguretat, hi ha un altre avantatge important. Aquestes targetes redueixen pràcticament del tot les entrades forçades i accés no autoritzats comparades amb les claus mecàniques tradicionals o aquelles targetes de banda magnètica que s'acaben tan ràpidament.
EN